FOB vs CIF vs CFR

FOB, CFR y CIF son Incoterms: términos comerciales internacionales estándar que definen quién paga y es responsable de la mercancía en cada etapa del envío, y dónde se transfiere el riesgo del vendedor al comprador. Se usan mucho al importar vehículos.

Con FOB, el vendedor entrega la mercancía a bordo del buque en el puerto de origen y la despacha para exportación. El comprador es responsable del flete, el seguro y todo lo posterior a que la mercancía esté a bordo. El riesgo se transfiere al comprador una vez cargado el vehículo.

Con CFR, el vendedor paga el coste de la mercancía y el flete hasta el puerto de destino. El comprador es responsable del seguro y de todo después de la carga (el riesgo sigue transfiriéndose en la carga). CFR incluye el flete pero no el seguro.

Con CIF, el vendedor paga el coste de la mercancía, el flete y un nivel mínimo de seguro marítimo hasta el puerto de destino. El comprador es responsable de todo después de la carga, pero el vendedor organiza y paga el flete y el seguro.

Las diferencias clave son qué organiza y paga el vendedor. FOB: el comprador paga el flete y el seguro desde el puerto de origen. CFR: el vendedor paga el flete hasta el puerto de destino, pero el comprador gestiona el seguro. CIF: el vendedor paga el flete y el seguro hasta el puerto de destino. En los tres, el riesgo de pérdida o daño se transfiere al comprador una vez cargada la mercancía en el buque.

El término que acuerde afecta a qué componentes ya están incluidos en el precio del vendedor y cuáles debe gestionar y pagar usted. Con CIF, el flete y el seguro básico están incluidos en el precio del vendedor; con FOB, usted gestiona ambos. Sea cual sea el término, usted sigue pagando aranceles, impuestos y gastos de destino.

Con FOB, CFR y CIF, el riesgo de pérdida o daño pasa del vendedor al comprador cuando la mercancía se carga a bordo del buque en el puerto de origen. Esto es así incluso con CIF, donde el vendedor paga el flete y el seguro: el vendedor los organiza y paga, pero el riesgo ya se ha transferido a usted.

Por eso importa contratar un seguro adecuado con FOB y CFR, donde el vendedor no es responsable de asegurar el envío.

Piense en los tres términos como capas. FOB: el vendedor cubre todo hasta la carga en el puerto de origen; el comprador paga el flete y el seguro. CFR: el vendedor añade el flete hasta el puerto de destino, pero el comprador sigue gestionando el seguro. CIF: el vendedor añade tanto el flete como un seguro mínimo hasta el puerto de destino.

Sea cual sea el término, usted sigue pagando los aranceles, impuestos y gastos de destino — el vendedor nunca los cubre.

Los compradores que desean controlar el flete y el seguro suelen preferir FOB, gestionando su propio transportista y cobertura. Quienes quieren un acuerdo más sencillo con el flete incluido eligen CFR, y quienes quieren flete y seguro incluidos eligen CIF. No hay una única respuesta correcta: depende de su preferencia, experiencia y destino.

Un error común es creer que CIF significa que el vendedor se encarga de todo hasta su puerta: no es así; solo cubre el flete y un seguro mínimo hasta el puerto de destino, y el riesgo se transfiere en la carga. Otro es que FOB significa que el comprador no tiene obligaciones: en realidad el comprador gestiona el flete, el seguro, los aranceles, los impuestos y los gastos de destino.

En el abastecimiento de vehículos, un precio puede cotizarse «FOB Shenzhen» (el vendedor entrega en el buque en Shenzhen y despacha la exportación) o «CIF Mombasa» (el vendedor paga el flete y el seguro hasta Mombasa). El término le dice exactamente dónde termina la responsabilidad del vendedor y empieza la suya.

No existe un término universalmente mejor. Si tiene un transportista de confianza y quiere controlar el flete y el seguro, FOB puede convenirle. Si prefiere que el vendedor organice más del trayecto, CFR o CIF pueden ser más simples. Coméntelo con nosotros y elija el que encaje con su experiencia y destino.

El término cambia qué componentes aparecen dentro del precio del vendedor y cuáles organiza usted, pero no cambia los componentes totales de su coste de desembarco: aranceles, impuestos y gastos de destino son siempre suyos. Use el término para entender qué compara y luego presupueste el coste de desembarco completo.

FOB: el vendedor carga el vehículo y despacha la exportación; usted paga flete y seguro. CFR: el vendedor añade el flete hasta el puerto de destino; usted paga el seguro. CIF: el vendedor añade flete y seguro. El riesgo pasa a usted en la carga en todos los casos, y los aranceles e impuestos son siempre suyos.

El término acordado se indica en la factura comercial y la cotización, para que ambas partes compartan la misma comprensión de quién paga y es responsable de cada tramo. Asegúrese de que el término figure con claridad en su documentación: es la referencia si algo se disputa después.

Confirme siempre el término por escrito antes de reservar el envío: el término, los puertos y qué cubre cada parte. Una confirmación escrita elimina la ambigüedad y es la forma más simple de evitar malentendidos sobre quién gestiona el flete, el seguro o el despacho.

Las tarifas de flete y seguro no son fijas: dependen del vehículo, la ruta, el método de envío y el mercado en el momento del envío. No publicamos tablas de tarifas; las cifras pertinentes se confirman al solicitar la cotización.